Em tempo de crise (e não só), agarremo-nos às promessas de Deus!

«Disse-vos isto para que encontrem a paz em mim. Têm muito que sofrer no mundo, mas tenham coragem! Eu venci o mundo!» João 16:33

«Deus é o nosso refúgio e a nossa força; é a nossa ajuda nos momentos de angústia. Por isso, não temos medo, mesmo que a terra se ponha a tremer, mesmo que as montanhas se afundem no mar; mesmo que as águas rujam furiosas e os montes tremam com o seu embate. O SENHOR todo-poderoso está connosco! O Deus de Jacob é o nosso refúgio!» Salmo 46:2-4, 8

«Não tenhas medo, porque estou contigo; não te aflijas, porque sou o teu Deus. Eu torno-te forte, ajudo-te, protejo-te com a minha mão direita vitoriosa.» Isaías 41:10

«Pois o espírito que Deus nos deu não é de medo, mas sim de coragem, amor e bom senso.» 2 Timóteo 1:7

«Tenho sempre o SENHOR diante dos meus olhos; com ele à minha direita, jamais vacilarei.» Salmo 16:8

«Deixa os teus cuidados ao SENHOR e ele te fortalecerá, pois não deixará que o justo sucumba para sempre.» Salmo 55:23

«Só em Deus encontro paz; dele vem a minha esperança. Só ele me protege e salva. Não serei abalado, porque ele é o meu refúgio. De Deus dependem a minha salvação e honra; ele é a minha protecção e o meu refúgio.» Salmo 62:6-8

«Confiem-lhe todos os vossos problemas, porque ele se preocupa convosco.» 1 Pedro 5:7

«O SENHOR é bom, é refúgio no momento da tribulação. Protege os que nele confiam.» Naum 1:7

«As suas disposições são firmes. Tu, SENHOR, o guardas em paz, porque confia em ti. Tenham sempre confiança no SENHOR, porque o SENHOR é a rocha eterna.» Isaías 26:3-4

Projecto Ana - Oração pelas Mulheres

«O Projecto Ana é um ministério da Rádio Transmundial, e tem como missão promover a consciencialização e solidariedade para com o sofrimento das mulheres no mundo, orar pelas mulheres que são abusadas emocional, física ou espiritualmente, transmitir pelas ondas da rádio o programa "Mulheres de Esperança", encorajando-as a experimentar o amor, a paz e o poder de Deus, enquanto enfrentam os seus desafios diários e oferecer a herança de Jesus Cristo, independentemente da sua cultura, posição social ou situação  económica.»

Ainda que não possamos fazer mais nada pelas mulheres que sofrem, podemos sempre orar por elas. A oração é um privilégio de toda a mulher crente e é um instrumento maravilhoso que Deus coloca à disposição de todas nós. Este mês vamos orar mais especificamente pelas mulheres na África Ocidental.

Por favor, ore por…

1. Produtoras do programa de rádio do Projeto Ana (PA), o Mulheres de Esperança (ME), nas línguas Bambara, Inglês e Francês transmitidos na África Ocidental. Ore por sabedoria para a Coordenadora Regional do PA na África, Ruth Mbennah, que levanta recursos,lidera, treina e encoraja mulheres nesses países, além de decidir quais ministérios serão sustentados com seus recursos limitados.

2. Mulheres na África Ocidental lutando para sustentar suas famílias com poucos recursos, pouca educação e praticamente sem a ajuda de seus familiares e comunidades.

3. Louve a Deus por Karl e Gail, que oferecem sustento para o PA na Libéria. Ore por Esther (diretora) e Christine (coordenadora) que são incansáveis em seus esforços para encorajar líderes de grupo e centenas de intercessoras, através de seminários, cafés da manhã voltados para oração, dentre outros eventos para capacitar mulheres a servirem ao Senhor.

4. Pela Christine e equipe organizadora do Festival Vida para toda Libéria de 25 à 27 de Março em Monróvia, Libéria. Ore pelos oradores, dentre eles Franklin Graham, e pelos participantes de diferentes tribos e denominações de toda a Libéria que viajarão para esse evento transformador e restaurador.

5. Pela distribuição dos calendários mensais de oração e cartas da Marli na Líbéria. Sem o serviço de e-mail ou motoboy, o distribuidor contrata um táxi e depois caminha até as áreas inacessíveis aos carros.

6. Mulheres na Libéria que ainda sofrem com o trauma causado por múltiplos estupros de gangues, tortura e escravidão ocorridos durante a guerra civil. Ore pelos que ministram a elas sobre o amor de Deus e ajudam-nas com tratamentos físicos e emocionais.

7. Líderes que tratem da falta de parteiras na Libéria. Essa falta contribui para o aumento de complicações gestacionais, fístulas e mortes.

8. Mulheres e meninas que continuam vulneráveis a infecção do vírus HIV, violência contra a mulher, pobreza e acesso limitado à educação e assistência médica seguidos por anos de guerra civil na Libéria. “Mulheres e meninas representam 58% da população aidética nesse país”. (UNAIDS).

9. Louve ao Senhor pelo programa ME em Inglês transmitido em Benin que também alcança ouvintes em Gana e Nigéria. Uma ouvinte do Hospital Nacional de Ortopedia da Nigéria escreveu: “Estou muito feliz que um programa como o Mulheres de Esperança, seja transmitido através de sua rádio. Devo confessar que esses programas mudam vidas e têm me encorajado, motivado e me ajudado a crescer espiritualmente. Lembro de alguns temas, como, por exemplo, escolha do companheiro, aprendendo a lidar com o câncer e muitos outros. Muito obrigada por esses temas”.

10. Louve ao Senhor por Kim Kargbo, fundadora do Mulheres de Esperança Internacional, que tem interesse em criar uma parceria com o ministério do PA em Serra Leoa, encorajando mulheres a orar e explorar possibilidades para produção do ME em Inglês e Krio no futuro. “Cerca de ⅔ da população adulta de Serra Leoa são analfabetos (Human Development Index). O rádio é um meio confiável e popular nesse país. Mais de 80% da população tem acesso ao rádio e a maioria diz ouvi-lo diariamente”.


11. Louve ao Senhor por Alice e Jenny (mãe e tia do presidente de Serra Leoa - Earnest Bai Koroma) que abriram uma Casa de Oração para mulheres sofridas no mundo todo. Ore pelos grupos de oração em Makeni e Freetown.

12. Ore por recursos para que o ME seja produzido nas línguas das mulheres do Burundi (Kirundi), de Gana (Twi), da Nigéria (Hausa) e de Serra Leoa (Krio). Uma ouvinte escreveu: “Se puderem, passem esse programa na língua Hausa para as ouvintes dessa língua na Nigéria, pois o programa é muito valioso para o lar cristão”.

13. Paz e segurança para o povo na Costa do Marfim. Ore pelas produtoras francesas do PA, Macy, Olga e Germaine que encorajam os grupos de oração que não têm conseguido se reunir devido ao tumulto em seu país.

14. Fortalecimento da fé e sabedoria para que as famílias educando seus filhos no temor do Senhor possam evitar prostituição, depravação e corrupção provocadas pelas crises econômicas na Costa do Marfim.

15. Para que haja suprimento de vacinas, antibióticos, suplementos nutricionais, mosquiteiros para camas, ensino de práticas de aleitamento materno e de procedimentos higiênicos para tratar e prevenir doenças que levam crianças e mulheres à morte na Costa do Marfim. Estima-se que cerca de 87.000 crianças com menos de 5 anos de idade morrem anualmente de doenças que poderiam ser evitadas.

16. Para que mulheres iletradas da África Ocidental, que têm acesso restrito à água limpa, tenham oportunidade de ouvir os programas ME e aprendam a ter uma vida saudável. Ore para que ao se depararem com desafios que põem a vida em risco, elas não se tornem vítimas de aproveitadores.

17. Pelas ouvintes do programa ME em Francês que é transmitido na Burkina Faso, Mali, Níger e Togo. Ore também pela necessidade de uma licença de transmissão em ondas curtas, por um engenheiro de transmissão e por um responsável pela manutenção, a fim de que outros grupos não alcançados possam ouvir o programa em suas línguas.

18. Sabedoria de Deus para os missionários da RTM Paul e Donna Cox e Garth e Fiona Kennedy em Benin. Eles possibilitam a transmissão de programas de rádio em toda África Ocidental. Ore para que a proteção do Senhor esteja sobre eles e suas famílias que têm assistência médica restrita num país onde malária, tifóide, febre amarela e meningite são constantes preocupações. Escuridão espiritual, feitiços, escravidão infantil e rituais com sacrifício de crianças são realidades em seus bairros.

19. Para que Monica, coordenadora do PA em Gana, tenha sabedoria ao encorajar as mulheres a se juntarem à rede de oração do PA. Ore pelos grupos de oração e por recursos para tradução dos calendários de oração em Twi, por viagens de apoio a grupos de oração e pela transmissão dos programas Mulheres de Esperança. Ore para que pastores apóiem às mulheres a se juntarem ao movimento de oração do PA.

20. Segurança dos viajantes em Gana, uma vez que há muitos assassinatos nas estradas. Ore também para que a descoberta recente de petróleo nesse país seja usada em benefício do povo e das comunidades.

21. Louve ao Senhor que em Gana, os maridos que haviam abandonado suas famílias, voltaram pra casa e assumiram suas responsabilidades familiares. Ore pelas centenas de mulheres em toda África que estão orando para que seus maridos se convertam a Cristo.

22. Pela proteção de mulheres e meninas em Burkina Faso, onde o índice de mutilação genital e casamentos infantis é alto. O governo tem se posicionado contra mutilação genital.

23. Para que mulheres recebam melhor atendimento médico em Burkina Faso. Lá é comum que mulheres tenham em média 6 filhos e nenhum acesso a assistência médica, o que lhes asseguraria partos sem complicações. O índice de mortes de mães é um dos maiores na África. “Agradeça a Deus que a implementação de novas atividades governamentais, tais como Dias Nacionais de Imunização, construção de latrinas, sistemas de saneamento e a criação do Ministério de Mulheres estão produzindo resultados importantes”.

24. Mulheres no Senegal que continuam a lutar com sérios problemas de pobreza. “Mais de 20% da população vive com menos de 2 reais por dia.”

25. Por recursos humanos e financeiros para que mulheres em Camarões, República Central da África, Congo, Gabon, Guiné, Madagascar, Mauritânia, Ruanda e Senegal possam ouvir sobre o amor de Deus através do programa ME em Francês.

26. Por Evelyn (Coordenadora do PA em Mali), Jean (Produtora do ME em Bambara) e Marthe (tradutora) que juntas encorajam as mulheres em Mali a ouvirem o programa e a se juntarem aos grupos de oração. Mali é um país de pobreza extrema, “menos da metade da população feminina dá a luz sob cuidados médicos, e a mutilação genital afeta aproximadamente 92% das mulheres no país”.

27. Pelas mulheres vítimas de estupro na Mauritânia, onde não há leis contra tal prática. Mulheres que denunciam o estupro são banidas e envergonham suas famílias.

28. Para que mulheres no Burundi tenham oportunidade de ouvir os programas ME em Suahili e em Francês. Ore também pela produção do ME em Kirundi num futuro próximo. As mulheres do Burundi sofrem abuso físico. Um exemplo disso, é que uma mulher teve suas duas mãos amputadas por ter tido meninas e nenhum menino. Além disso, a poligamia é comum nesse país.

29. Pelos preparativos para o encontro das coordenadoras nacionais do PA na África que será em Johannesburgo em Julho. Ore pelas necessidades financeiras, planos de viagem, acomodações e outras logísticas para esse importante evento.

30. Louve ao Senhor pelas muitas vidas na África sendo transformadas fisicamente, espiritualmente e emocionalmente e pelas mudanças nas famílias, igrejas e comunidades através do toque de Deus nas vidas das mulheres.

31. Pelas mulheres isoladas pelas crenças culturais e religiosas que são hostis ao evangelho. Muitas só conseguem ouvir sobre o amor de Deus por elas e sobre o dom da salvação através de programas de rádio.

Vestida para estar em casa

Sempre me lembro de ter a roupa de «trazer por casa» e a roupa «de sair». E penso que muitos de nós temos este hábito. Não sei se é a maioria mas quase todas as pessoas que conheço têm este hábito. O hábito em si não tem nada de mal, muito pelo contrário. A ideia é estarmos confortáveis em casa e não sujarmos nem estragarmos a roupa que usamos para sair, para que ela dure mais tempo. E todos aqueles que trabalham fora de casa sabem como é boa a sensação de chegar a casa, depois de um dia inteiro fora a trabalhar, e vestir aquela roupa velhinha e confortável ou até mesmo o pijama. E calçar umas pantufas.

Quando passei a trabalhar em casa, uma das primeiras coisas que pensei foi como iria ser bom não ter de me arranjar todos os dias e poder passar o dia com a tal roupa de «trazer por casa». E de facto, comecei a passar longas horas do meu dia, e por vezes o dia inteiro, de fato de treino, de pijama ou com uma roupa já muito usada. A princípio a sensação era boa mas com o passar do tempo começou a ter efeitos no meu estado de ânimo. Comecei a desleixar-me cada vez mais e a famosa auto-estima diminuiu consideravelmente. Muitas vezes evitava sair (quando sabia que a saída ia ser relativamente curta) para não ter o trabalho de mudar de roupa ou, quando tinha mesmo de sair, acabava por enfiar as primeiras calças de ganga e a primeira t-shirt que me aparecessem à frente, achando que não valia a pena muito mais pois não ia a nenhum lugar especial e em pouco tempo estaria de volta a casa, à roupa do costume.

Este assunto pode parecer pouco espiritual e é evidente que sabemos que a beleza interior é muito mais importante do que a beleza exterior mas nem eu quero ser demasiado espiritual (abordo todos os assuntos que me interessam, sejam eles mais sérios ou não) e nem vou negar que a roupa que vestimos tem o seu grau de importãncia. E todos nós sabemos isso. Mesmo aqueles que não ligam muito à moda nem passam horas às compras ou a escolher o que vão vestir, têm algum tipo de critério ao escolher a sua roupa. Ou, ainda que vistam a primeira coisa que lhes aparece à frente, passam sempre algum tipo de imagem aos outros. A roupa que vestimos revela muito daquilo que somos, é um facto. E a roupa que vestimos também influencia a forma como nos sentimos. Não, não se resume tudo à roupa, mas ela tem o seu papel nas nossas vidas.

E eu percebi que é importante para mim ter cuidado com aquilo que visto, mesmo estando em casa. Mesmo que eu não tenha de sair de casa, é importante eu estar bonita para a minha família (eles são quem mais merece) e é importante eu sentir-me bonita e feminina. E esta atitude tem feito muita diferença no meu dia-a-dia. Quando por vezes tenho a tentação de não me arranjar (hoje em dia já sucede muito pouco, a não ser que esteja doente), o dia já não me rende tanto e a minha disposição já não é a mesma.

Assim sendo, começo o meu dia com um duche e depois visto uma roupa bonita, feminina e confortável, penteio-me e ponho perfume e brincos. Não uso muitos enfeites mas quando saio à rua, posso pôr um colar ou umas pulseiras. Maquilhagem também não uso, não porque não goste, mas porque me faz alergia. Mas gosto de pôr um pouco de gloss. Ah, e não esquecer o calçado. Tenho sapatos para andar por casa mas não gosto de ficar de pantufas o dia todo. E estou pronta para começar o meu dia. Faz toda a diferença. É verdade que a roupa se gasta um pouco mais mas para a proteger, uso os aventais de que tanto gosto. E é perfeitamente possível fazermos as nossas tarefas domésticas com uma roupa bonita, com a qual podemos também sair à rua ou receber alguém que apareça de surpresa em nossa casa. Não ando todos os dias a esfregar o chão ou a esfregar paredes com lixívia mas, quando tenho de fazer esse tipo de tarefas, posso sempre trocar de roupa. Mas com uma roupa bonita e um avental posso cozinhar, lavar a loiça, passar a ferro, fazer camas, limpar o pó ou até aspirar.

Quase todas nós, mulheres, gostamos de nos sentir bonitas e femininas e não há razão alguma para não o fazermos quando estamos em casa. É o nosso local de trabalho, onde passamos a maior parte do nosso dia, e onde estão as pessoas que mais amamos.

Imagens retiradas do catálogo online da Venca

Homemaking

Lá estou eu outra vez com os termos ingleses. Mas não arranjo equivalentes em português que me agradem. Para «homemaking», não encontro nenhum, e quanto a «homemaker», não me parece que doméstica ou dona de casa exprimam o mesmo significado, ainda que eu não tenha qualquer problema em dizer que sou dona de casa. Há quem não goste. Há quem prefira que eu me apresente com a profissão para a qual estudei e que exerci durante alguns anos. Mas se actualmente não faço dessa actividade profissão, porque razão me hei-de apresentar como tal? Sou dona de casa, doméstica, «homemaker», mãe a tempo inteiro, o que lhe quiserem chamar. E gosto muito daquilo que faço.

Já tive pretensões a mulher moderna, independente e de carreira, não por gosto mas por influência da sociedade em que fui criada. Pela graça de Deus percebi que esse não era o caminho que eu queria para a minha vida. E o sonho que estava meio adormecido no meu coração foi a pouco e pouco tornando-se realidade. Não no tempo que eu queria. Não com os contornos que eu imaginei. Mas no tempo de Deus e segundo a Sua boa, perfeita e agradável vontade (Romanos 12:2).

Não tem sido um caminho fácil, não tanto pelas circunstâncias do próprio caminho, mas sobretudo pela incompreensão de muitas pessoas à minha volta. Este caminho, como qualquer outro, tem dificuldades, tem desafios, tem dias difíceis. Mas tem também muitas alegrias e fazer a vontade de Deus enche o meu coração de felicidade e dá-me forças para suportar as adversidades.

Eu creio que a vida de uma mulher deve estar centrada no lar. Claro que todos temos o direito a fazer as nossas escolhas e esta nem sequer é uma opinião consensual entre as mulheres cristãs. A maioria das que conheço, embora não rejeitando totalmente o papel que Deus atribuiu à mulher, acredita que a mulher deve também contribuir para o sustento do lar e procurar satisfação profissional. Não tenho sabedoria suficiente para contestar tais opiniões, nem é meu desejo entrar em discussões deste género, mas não é nisto que eu creio. Eu creio que o homem é o provedor do lar e a mulher é a sua ajudadora.

Para aquelas mulheres que também escolheram este caminho, o meu conselho é que não se preocupem em alimentar este tipo de discussão, nem em apresentar justificações a quem as critica ou a quem questiona o porquê de estarem em casa. Só temos necessidade de nos justificarmos perante Deus e perante os nossos maridos. O mais importante é fazer o trabalho que Deus nos confiou, cuidando com amor das nossas famílias e do nosso lar.

Também é verdade que há muitas mulheres que estão em casa por razões diversas mas que não se sentem felizes porque não têm o seu coração centrado no lar. E há tantas outras que fazem da sua família e da sua casa a sua prioridade mas que, por razões diversas, têm de exercer um trabalho fora de casa. A essas eu aconselho que continuem a buscar a direcção de Deus e não desistam do seu sonho. Deus conhece os nossos corações e a Ele nada é impossível.

Também eu, neste blogue, não pretendo justificar-me. Há já algum tempo que percebi que esse não é o caminho e que não é nisso que eu devo gastar as minhas energias. Aquilo que Deus colocou no meu coração é encorajar outras mulheres que têm este sonho no seu coração mas que ainda não sabem que podem vivê-lo.

Telhas de amêndoa

Gosto muito das telhas de amêndoa mas nem nunca tinha pensado em procurar a receita. Na sexta-feira, ao ler uma revista, encontrei a receita e pus logo mãos à obra. Não ficaram iguais às que já me habituei a comer mas estavam muito saborosas. Todos cá em casa gostaram muito e elas desapareceram num instante. A receita sugeria colocar as telhas sobre o rolo da massa para fazer o formato de telha mas confesso que não me pareceu nada prático. Só cabiam quatro de cada vez e a maior parte delas acabou por ficar espalmadinha, sem forma de telha. Alguém tem outras sugestões?

Mas aqui fica a receita para quem quiser experimentar:

- 25g de farinha

- 45g de manteiga

- 100g de amêndoa laminada

- 100g de açúcar em pó

- 1 ovo inteiro mais uma clara

Derrete-se a manteiga e deixa-se arrefecer. Depois, colocam-se numa vasilha as amêndoas, o açúcar e a farinha peneirada. À parte bate-se ligeiramente o ovo juntamente com a outra clara. Juntam-se os ovos à mistura das amêndoas e mistura-se suavemente. A seguir junta-se a manteiga e vai ao frigorífico durante meia hora.

Depois, num tabuleiro untado, fazem-se montículos de massa com cerca de 8cm de espaço entre cada um. Espalma-se cada um deles com um garfo passado em água fria. Vão ao forno a 220ºC durante cerca de 5 minutos. Depois retiram-se com uma espátula e colocam-se sobre o rolo da massa para lhes dar forma.

E aqui está o resultado final:

Grande é a Sua fidelidade

Quantas vezes não pensamos que tudo seria diferente se as circunstâncias da nossa vida fossem diferentes, se pudéssemos voltar atrás no tempo e saber o que sabemos hoje, se as pessoas que estão à nossa volta fossem diferentes, se, se, se.... Penso que todos nós pensamos isto de quando em quando. O que não podemos é crer nisso pois essa é uma das grandes mentiras do inimigo, para nos abater, para nos desanimar, para nos deixar sem forças, para nos fazer pensar que somos vítimas e que nada pode ser diferente. Na nossa vida, haverá sempre circunstâncias difíceis, circunstâncias que não podemos controlar, pessoas que gostaríamos que fossem diferentes, erros que cometemos e que já não podemos apagar.

Quando nos concentramos demasiado nas circunstãncias difíceis, nas nossas fraquezas e falhas e nas fraquezas e falhas dos outros, perdemos o foco naquilo que realmente é importante: Deus. Nós falhamos mas Ele não falha; nós sofremos mas há um propósito que só Ele conhece, esse sofrimento não vai durar eternamente «e os nossos sofrimentos de agora não têm comparação com a glória que havemos de ter» (Romanos 8:18); nós erramos mas Ele não deixa de nos amar. Como é bom e reconfortante ter esta certeza. E assim caminhamos, sabendo que Ele está lá, levantando-nos de cada vez que caímos, nunca desistindo de nós.

«A compaixão do SENHOR por nós não se esgotou ainda, o seu amor não chegou ao fim.

A sua bondade é renovada a cada manhã e grande é a sua fidelidade.» Lamentações 3:22-23)

Os filhos são uma herança do SENHOR...

...eles são a sua recompensa. Salmo 127:3

A família Duggar é uma numerosa família americana que crê nesta palavra de Deus. Quem quiser saber mais sobre eles, pode espreitar o seu site.